2014 was het jaar dat ik officieel nog in Nederland woonde maar eigenlijk allang in Londen zat. Ik heb hier uitzicht op een parkje. Hetzelfde parkje waar ik mijn sigaren rook. Sigaren die vier keer zo duur zijn als in Nederland. Dus nu rook ik ook vier keer zo weinig. Dan geef ik hetzelfde uit. En onder dat roken denk ik soms nog aan Nederland.

Ik ben nu een maand of acht weg. Nederland is een land dat hier nauwelijks bestaat. Nou ja, even met de vliegramp in de Oekraïne. Omdat de slachtoffers vooral Nederlanders waren. Maar ook dat was eigenlijk snel uit het nieuws verdwenen.

Soms lijkt het of het Verenigd Koninkrijk ergens halverwege de oceaan ligt. Je hoort hier meer over de Verenigde Staten en het Gemenebest. Zo was er afgelopen jaar een cricketer uit Australië die een bal tegen zijn hoofd kreeg en overleed. Dat was bijna net zo groot nieuws als die vliegramp.

En Schotland is hier geen buitenland. Nou ja, wel voor de Schotten, maar sinds het referendum is het voor de Engelsen binnenste-binnenland. Alsof de Schotten extra aandacht en zorg nodig hebben.
Vlak voor Kerst reed er in Glasgow een vuilniswagen in op het winkelende publiek. Gevolg: zes doden. Maar de verslaggeving ging een beetje over the top. Het was een ongeluk, maar het leek of er een aanslag was gepleegd. Met herdenkingsdiensten en al.

Toen er hier in Engeland (Warwickshire) met Oud & Nieuw zes mensen werden neergestoken bij The Belfry Hotel bleef het bij een kort nieuwsbericht.

Is er helemaal geen nieuws van het continent? Jawel, dat de huizenmarkt in Londen net aan het afkoelen was. Maar nu kopen de Russen massaal huizen in Londen om hun geld veilig te stellen tegen de val van de roebel. En ook rijke Fransen zoeken hier flatjes nu president Hollande de rijksten 75 % belasting laat betalen.

Het Nederlandse nieuws in de Britse media bestaat uit het feit dat Koeman het goed doet met Southampton, dat Raymond van Barneveld zijn pijltjes gooit en Louis van Gaal klaagt over teveel voetbalwedstrijden tijdens de feestdagen. Van Gaal zag eruit alsof hij een hele kalkoen had opgegeten. Hij zou trouwens zelf een hele goede kalkoen zijn in de Muppet Show.

Inmiddels is hij helemaal gestopt om naar Engelse uitdrukkingen te zoeken. De Duitse en Engelse competitie met elkaar vergelijken is als ‘appels en peren’, zei hij in het Engels. Tegenwoordig zegt Louis erbij: ‘Dat is een Nederlandse uitdrukking.’ Ik denk dat hij beter niet kan zeggen wat hij in Nederland tegen een journalist zei: ‘Ben ik nu degene die zo slim is, of ben jij nou zo dom?’

Soms kijk ik op internet nog naar Nederlandse humor. In Nederland dacht ik altijd dat die best wel op Britse humor leek. Vaak een beetje absurd. Maar nu ik hier ben heeft Nederlandse humor iets heel Duits. Of Scandinavisch of zo. Maar niet Brits.

Ik zag filmpjes met persiflages van de Nederlandse koning en koningin. Die vond ik in Nederland hilarisch. En nu ik hier ben lijkt het opeens bot en meedogenloos.

O ja, onlangs stond er iets in de Daily Mail over euthanasie in Nederland: ‘Het land waar euthanasie een lifestyle-keuze is’. Echt heel fijn komt Nederland hier niet in het nieuws.

Misschien is het een fase waar ik doorheen moet: dat ik op alle verschillen let. Informatie waar je vaak niets aan hebt. Zo gaat men hier in het algemeen liever in bad dan onder de douche, stelt men je minder impertinente vragen dan in Nederland, zet men tijdens het kerstdiner een papieren feestmuts op, is een veel groter deel van de immigranten hoogopgeleid dan in Nederland, en eet men veel minder groenten uit potjes, behalve bonen. Het heeft allemaal niks met elkaar te maken, maar je let op alles.

En ik worstel nog een beetje met Fahrenheit. Alsook met Engelse maten en gewichten. Maar goed, ik miste deze jaarwisseling dus wel de Nederlandse oliebollen.

© Arnold Jansen op de Haar


  window.___gcfg = {lang: 'en-GB'};  (function() {    var po = document.createElement('script'); po.type = 'text/javascript'; po.async = true;    po.src = 'https://apis.google.com/js/plusone.js';    var s = document.getElementsByTagName('script')[0]; s.parentNode.insertBefore(po, s);  })();